Henri Mongault

Les Tchouraïev est une épopée romanesque écrite par Georges Grebenchtchikov (1883-1964), écrivain, critique et journaliste russe. Ce roman, souvent considéré comme l'oeuvre de sa vie, a été commencé avant la Première Guerre mondiale et poursuivi pendant des décennies. Il s'agit d'une fresque familiale et sociale, ancrée dans la Sibérie du début du XXe siècle, qui explore les transformations de la société russe à travers le destin de plusieurs générations de la famille Tchouraïev.
Les Tchouraïev sont les descendants de Russes qui se sont, au XVIIe siècle, exilés en Sibérie pour fuir les persécutions religieuses contre les " vieux-croyants " et qui se sont réfugiés dans les hautes montagnes de l'Altaï où ils gardent jalousement leur foi. Le vieux Firs Tchouraïev, le patriarche, veille à la préservation de sa communauté des influences étrangères et hérétiques. Mais il a envoyé son troisième fils, Vassiliï, étudier à Moscou, afin que celui-ci lui revienne armé contre tous les autres dogmes.
Tandis que son fils aîné, Ananiï, rôde dans les montagnes, son second fils, Vikoul, décide d'aller à son tour découvrir Moscou la merveilleuse, l'unique, la sans-pareille. Lui et Vassiliï rencontreront une belle jeune femme, Nadenka, qui reviendra dans l'Altaï avec eux et entre lesquels son coeur balance. Mais ne vont-ils pas faire entrer, avec elle, dans leurs lointaines et austères montagnes, des pensées et des innovations incontrôlables, au moment où la foi déjà de nombreux membres de la communauté des montagnes vacille ? Puissant drame familial et religieux, Les Tchouraïev furent traduits en 1922 par le grand traducteur Henri Mongault.