Les « Lettres à Milena » de Franz Kafka sont un recueil profondément personnel qui révèle non seulement le lien émotionnel intense qu'il partageait avec Milena Jesenská, mais aussi les troubles intérieurs de l'écrivain. Composées entre 1920 et 1923, ces lettres ont été adressées à Milena, journaliste et traductrice tchèque, qui a été la première à faire connaître les ouvres de Kafka aux lecteurs tchèques.
Né en 1883 à Prague, Kafka était un auteur juif de langue allemande, surtout connu pour des ouvres comme La Métamorphose et Le Procès. De son côté, Milena (1896-1944) était une écrivaine et journaliste pleine d'entrain, connue pour ses opinions progressistes et sa critique audacieuse des injustices sociales. Leur correspondance a débuté lorsque Milena a demandé l'autorisation de traduire les récits de Kafka.
D'abord fondée sur une admiration mutuelle, elle s'est rapidement intensifiée pour devenir un lien affectif profond. Bien qu'ils ne se soient jamais mariés, leur échange de lettres représente l'une des relations les plus importantes de la vie de Kafka. Dans ces pages, les lecteurs découvrent la remarquable capacité de Kafka à exprimer le désir, la vulnérabilité et l'introspection. Il met à nu ses angoisses et ses peurs, oscillant entre l'espoir et le désespoir alors qu'il est aux prises avec des questions d'identité, de créativité et d'amour.
Milena répond souvent avec empathie, rassurant et remettant parfois en question le pessimisme de Kafka. Au-delà de la description d'une relation profondément personnelle, les « Lettres à Milena » sont essentielles pour comprendre les sensibilités artistiques de Kafka.