Eid est envoyé en mission d'observation à Jarbher, une ville de bord de mer qui l'éblouit par sa splendeur et sa prodigalité. Un sentiment inaltérable de paix semble animer ses habitants. Pourtant, au détour d'une promenade, Eid découvre un gouffre où grouillent des êtres qu'il peine à identifier. Confronté au silence obstiné de ses hôtes, il espère le rappel imminent de son gouvernement. Il accepte alors une excursion en mer pour tromper son attente, et rencontre Aëlle.
Avec Les Terrasses d'Orsol, Mohammed Dib nous envoûte par son pouvoir d'évocations tragiques ou radieuses. Un sublime roman sur l'exil, la plénitude et l'oubli.