"Autour de Sherlock Holmes" , oui, car il ne s'agit pas de proposer un dossier sur Sherlock Homes, mais de regarder autour de lui, dans son environnement romanesque. Sans revenir sur la question de la naissance du roman policier - à laquelle, néanmoins, nous apportons des éléments importants - il s'agit donc ici de suivre, depuis le début du XIXe siècle, la naissance du personnage de l'enquêteur. Celui-ci peut être un policier, un magistrat, un amateur, un journaliste : ses aspects sont multiples.
Il est vrai que Sherlock Holmes impose un type de détective qui marque profondément les imaginaires. Mais, il est loin d'être le premier, ni le seul, ni le dernier !