V. Ottolini

Uno dei Mille della spedizione garibaldina nel Mezzodì d'Italia si configura come un romanzo storico saldamente inserito nella tradizione narrativa risorgimentale, in cui l'intreccio romanzesco si innesta sugli eventi cruciali della campagna garibaldina nell'Italia meridionale. Il testo coniuga tensione patriottica, ricostruzione d'ambiente e intento edificante, privilegiando una prosa piana ma partecipe, capace di alternare episodi d'azione, quadri di costume e accenti commemorativi.
Il contesto letterario è quello della narrativa ottocentesca che trasforma il Risorgimento in materia epica e morale, offrendo al lettore una visione eroica, ma anche umanamente concreta, dell'impresa dei Mille. Di V. Ottolini non emergono oggi, nel canone più frequentato, notizie ampiamente divulgate; proprio per questo il libro acquista interesse come testimonianza di una cultura che avvertiva il bisogno di fissare in forma narrativa la memoria nazionale.
L'autore mostra familiarità con il lessico patriottico, con la retorica civile e con i modi del romanzo storico postunitario: elementi che fanno pensare a una partecipazione ideale, se non diretta, all'elaborazione del mito garibaldino e alla volontà di trasmetterne il valore politico e pedagogico. Il volume è consigliabile a chi studia il Risorgimento, la costruzione dell'immaginario nazionale e la fortuna letteraria di Garibaldi.
Piacerà anche al lettore interessato ai testi in cui storia e narrazione cooperano nel dare forma a una memoria collettiva. Non è soltanto un documento d'epoca, ma un utile osservatorio sulle modalità con cui la letteratura ha interpretato l'Unità d'Italia.