Helena Blavatsky

Helena Blavatsky, fondatrice de la théosophie, distingue dans cet ouvrage l'occultisme véritable des arts occultes, de la magie cérémonielle et de la recherche de pouvoirs psychiques. Selon elle, la connaissance spirituelle ne peut être séparée de la purification morale, de l'altruisme et de la maîtrise de soi. La première partie expose les exigences imposées au disciple : harmonie avec ses condisciples, renoncement aux ambitions personnelles, méditation, abstinence, bonnes pensées, bonnes paroles et bienveillance envers tous les êtres.
Douze règles illustrent la discipline nécessaire à celui qui souhaite s'engager sur cette voie. La seconde partie compare plusieurs formes de connaissance ésotérique. L'auteure oppose notamment les sciences occultes tournées vers les phénomènes, les sortilèges ou les pouvoirs à l'Atma-Vidya, présentée comme la connaissance de l'âme et du Soi supérieur. L'ouvrage insiste sur les risques liés à l'égoïsme, aux passions et à la recherche de puissance.
Il affirme que l'intention détermine la nature bienfaisante ou nuisible de toute pratique et recommande à l'aspirant de commencer par la connaissance de soi, le discernement et le service d'autrui. Un texte consacré à la théosophie, à l'éthique spirituelle et aux conditions intérieures de l'étude de l'occultisme.