Simon Bacamarte, aliéniste diplômé, s'installe dans une paisible bourgade brésilienne pour se livrer à des expériences scientifiques. Il commence par enfermer et classer les lunatiques, mais ne s'arrête pas là. Un livre qui, dès 1881, questionne avec humour et profondeur te pouvoir médical arbitraire. L'aliéniste est-il celui qui soigne ta folie, celui qui ta fabrique ou celui qui la porte en lui ? Machado de Assis, maître fondateur de la littérature brésilienne, sème le trouble dans les idées reçues de son époque et de la nôtre.
Un régal de lecture, d'ironie et d'inventivité littéraire.