Une mystérieuse clé d'origine inconnue a été volée au cours d'un voyage en bateau. Cromwell Stone, qui faisait partie des passagers, constate bientôt que tous ceux qui étaient à bord sont systématiquement éliminés. Débute alors une fantastique enquête, pour découvrir non seulement l'auteur du vol, mais aussi la nature de l'étrange objet...