Quentin Meier

Dieses Buch zeigt, wie die Schwäche der europäischen Kolonialmächte nach 1945 die Bühne für eine Flut von Unabhängigkeitsbewegungen in Afrika und Asien bereitete - ohne die Dekolonisierung zur bloßen Fortsetzung des Krieges mit anderen Mitteln zu stilisieren. Es fragt, wie lokale Führungen, nationalistische Parteien, Guerilla-Netzwerke und städtische Intellektuelle den historischen Bruch des Zweiten Weltkriegs in politische Projekte von Selbstbestimmung und Staatlichkeit übersetzten. Drei zentrale Mechanismen prägen die Erzählung: die ökonomische und militärische Formel-Wortlosigkeit der Kolonialmächte, die Aufstiegschancen sozialer Gruppen in den Kolonien, die im Krieg gedient oder in plantagen- und fabrikartigen Produktionszonen organisiert wurden, sowie die internationale Legitimation durch die Vereinten Nationen, die Menschenrechte und den beginnenden Kalten Krieg.
Archäologisch-dokumentarisch verfolgt das Buch etwa die Spuren von Landkriegen, Straßen- und Schienenprojekten, Schulen und Parteizentralen, die zugleich Werkzeuge kolonialer Kontrolle und späterer nation-staatlicher Mobilisierung waren.