Pascal Vuillemin

Marchand et diplomate vénitien, Giosafat Barbaro (1413-1494) rédigea à la fin de sa vie des mémoires retraçant les séjours qu'il effectua dans le Caucase puis, bien plus tard, auprès du souverain de Perse Uzun Hasan. Jamais traduites en français, ces mémoires s'avèrent une source exceptionnelle sur des espaces et des peuples dont Barbaro fut bien souvent le premier Occidental à révéler les richesses et les complexités.
Fortes d'épisodes rocambolesques et parfois tragiques dans des régions dont les fractures résonnent jusqu'à nos jours, les mémoires de Barbaro, pourtant non dénuées d'humour, reflètent aussi la singulière ouverture d'esprit d'un homme qui fut sans nul doute l'un des précurseurs du récit de voyage de la Renaissance.