Marieke De Baerdemaeker

Cet ouvrage présente un service de prestige peint à Bruxelles par Louis Cretté sur des porcelaines produites en blanc dans des manufactures parisiennes. Cretté souhaitait le présenter à Bonaparte, Premier Consul, à l'occasion de sa visite à Bruxelles en 1803. Ce service de 1 100 pièces est décoré d'oiseaux au naturel, reproductions des gravures de Martinet qui illustrent l'Histoire naturelle des oiseaux de Buffon.
Cette iconographie est représentative du goût de la fin du XVIIIe siècle influencé par l'esprit des Lumières et l'attrait des sciences. Ce service réunit un ensemble de pièces destinées au service à la française et au service des boissons chaudes, thé et café. Si le nombre d'oiseaux représentés est de l'ordre du millier, la taille exceptionnellement grande du service a imposé quelques répétitions des mêmes oiseaux.