Pascal Cazottes

En cette année 2025 où nous célébrons le 75e anniversaire de la canonisation de sainte Emilie de Rodat, nous avons eu à coeur de rappeler le parcours de cette sainte aveyronnaise qui passa la majeure partie de son existence à Villefranche-de-Rouergue. Dans cette biographie qui lui est consacrée, nous découvrirons que sainte Emilie fut très tôt touchée par une foi aussi forte que sincère. Nous apprendrons également qu'étant enfant, elle éprouvait un bonheur sans pareil à venir au secours des pauvres et des malades, distribuant son argent de poche jusqu'à épuisement total de sa bourse.
C'est aussi durant son enfance qu'elle fut témoin d'un premier miracle : la multiplication des quelques sous en sa possession pour lui permettre de donner encore plus. Du reste, ces faits miraculeux, comme la viande et le pain qui s'accroissaient de façon inexplicable lorsque Emilie était appelée à s'occuper de leur préparation, jalonneront régulièrement la vie de notre sainte. Sainte Emilie de Rodat, c'est également la fondatrice et la première mère supérieure de la "Sainte Famille" , une congrégation religieuse dont la tâche principale consistait à délivrer un enseignement gratuit aux petites filles nécessiteuses.
A la mort de sainte Emilie de Rodat, survenue le 19 septembre 1852, l'institut créé par elle comprenait 300 religieuses, 5 maisons cloîtrées, 30 maisons non-cloîtrées, 8 salles d'asile et 1 refuge. Enfin, elle a laissé à sa congrégation cette magnifique devise : "Par-dessus tout, la Charité".