Ce qui institue l'homme dans son humanité, c'est le rôle de la fonction instituante, symbolisante, qui permet à un individu, à un groupe, d'intérioriser l'écart qui le sépare de l'absolu, de renoncer à la toute-puissance. Comment l'individu et le groupe s'articulent-t-ils en fonction de cette fragile mais indestructible dimension symbolique ? C'est ce que cette enquête, qui porte sur la trajectoire personnelle et familiale d'élèves de l'ENS de Fontenay/St-Cloud, s'est donné pour but de découvrir.