Edwin Paine et Charles Roland ont beaucoup en commun : ce sont tous deux des écoliers anglais qui adorent les romans policiers, et ils ont eux-mêmes été amenés à résoudre bon nombre d'énigmes. Ils sont également tous les deux morts, une condition qui s'est avérée moins gênante qu'on pourrait le croire. Les deux garçons retournent à l'internat de St. Hilarion, pour percer les mystères de ce pensionnat tyrannique qui précipita leur mort...