Nathalie Volle

Ce dictionnaire historique des restaurateurs de tableaux et d'oeuvres sur papier apporte un éclairage nouveau sur l'histoire de l'art, en mettant en lumière la place essentielle du restaurateur : c'est lui qui a assuré, avec les moyens techniques et les critères esthétiques de son temps, la survie des oeuvres d'art peintes, dessinées ou imprimées, pour le plus grand bonheur du public qui peut les contempler aujourd'hui.
Les restaurateurs sont en effet près d'un millier à avoir exercé à Paris, entre 1750 et 1950, ces dates correspondant, pour la première, à l'émergence de cette discipline et, pour la seconde, à la transformation de la profession, avec la création des premiers instituts spécialisés en Europe. L'ouvrage se présente en deux parties : l'une historique, décrivant la place du restaurateur au service des collections patrimoniales, l'autre répertoriant les praticiens qui se réclament de cette profession.
Chaque fiche biographique décline ses liens familiaux, sa formation, ses principales interventions, ses méthodes de travail, ses collaborations et ses écrits éventuels. Illustré de près de cinq cents photographies, ce dictionnaire rend hommage à la figure du restaurateur, "acteur oublié" de l'histoire de l'art.