L'impuissance de l'amour à obtenir l'amour, thème essentiel de Racine dès sa première grande oeuvre : Pyrrhus aime Andromaque, et n'en est pas aimé, Hermione aime Pyrrhus, et n'en est pas aimée, Oreste aime Hermione et n'en ai pas aimé. Seule, Andromaque a aimé qui l'aimait - et le souvenir de ce bonheur est suffisant pour la faire renoncer désormais à tout autre possible, pour lui faire envisager parfois d'y sacrifier son fils, pour la décider à mourrir.
Pyrrhus, Hermione, Oreste, si différents l'un de l'autre, sont exactement les mêmes par humiliante torture : ils ne peuvent pas obtenir un regard de l'être aimé. Nous savons qu'ils ne l'obtiendront jamais, quoi qu'ils fassent.