Le sujet central de cette thèse concerne la réforme électorale dans la République de Moldavie et traite de la contribution de cette réforme à la démocratisation du système politique dans un Etat post-soviétique. La nouvelle législation électorale moldave est décryptée au regard des principes européens dans ce domaine. L'étude de la législation réformée et l'analyse du comportement des acteurs électoraux à travers les deux premières décennies post-totalitaires permettent de constater que, malgré une base formelle plus ou moins uniforme, les leaders politiques moldaves ont très souvent contourné le sens démocratique de la norme électorale.
En Moldavie, une des conséquences de la transition économique particulièrement lourde a été la stagnation de la démocratisation politique. L'arrivée au pouvoir d'un parti des communistes, cette fois par voie d'élections démocratiques, a eu des répercussions négatives sur l'image de la Moldavie à l'extérieur, mais surtout en politique intérieure. Les "nouveaux" communistes ont réactivé les pratiques de gouvernement autoritaire et ont utilisé toutes les ressources administratives et médiatiques pour écarter l'opposition et conserver le pouvoir.
L'alternance au pouvoir est un critère d'appréciation, parmi d'autres, de la démocratie dans un régime politique. En Moldavie, après huit années de gouvernement communiste, l'alternance s'est finalement produite, également par voie électorale, en 2009. Ce qui démontre que les principes démocratiques des élections, une fois introduits dans le droit positif, peuvent contribuer à la stabilisation démocratique dans un régime post- totalitaire.