Cette somme sans précédent reconstitue l'évolution du cinéma français dans toutes ses dimensions. Elle suit presque au jour le jour la vie professionnelle du cinéma, ses crises, ses débats, ses artisans et les oeuvres majeures qui en sont nées. Ce récit vivant, richement documenté et illustré, remet au jour toute la mémoire de "l'Age d'or" du cinéma français. Le premier tome, consacré à la période du Muet ("Les voies du silence"), est devenu une référence et a reçu le Prix littéraire du Syndicat français de la critique de cinéma 2012.