Où est le Suaire ? A Turin, en Italie ? A Cahors, en France ? A Oviedo, en Espagne ? Ailleurs ? Vénérée comme le linceul de la Résurrection, la relique la plus célèbre et la plus controversée du Christ est aussi la plus disputée. Depuis le Moyen Age, une foule de sanctuaires à travers tout le Vieux Continent revendique posséder cet objet, joyau pour l'Eglise et énigme pour l'Histoire. Pourquoi une telle abondance ? Parce que promu par les papes et les évêques, célébré par l'érudition catholique comme une preuve de la Passion du Christ, réputé opérer des miracles et octroyer des indulgences, un Suaire a le pouvoir de mobiliser les talents et les énergies, d'agréger le peuple, de susciter un pèlerinage.
Il constitue, à tous les sens du terme, un trésor. Cette multiplicité s'est perpétuée jusqu'aux Lumières. Bien qu'amoindrie par les épisodes de vandalisme révolutionnaire, elle a été questionnée par les sciences positives à l'époque contemporaine. Le Vatican s'est interrogé : fallait-il les remiser au musée, ces Suaires concurrents, ou laisser subsister leur dévotion locale ? Pour la première fois, cette magnifique plongée dans notre passé restitue la grande saga des Suaires en Occident.
Au terme d'une enquête menée tambour battant au fil des siècles et aux quatre coins de l'Europe, Nicolas Sarzeaud nous offre un livre passionnant qui se lit comme un thriller théologico-historique. Docteur en histoire médiévale de l'EHESS, Nicolas Sarzeaud est enseignant chercheur à l'Université de Lorraine. Il est l'auteur de nombreuses publications en histoire de l'art et des images.