Nicolas Vatin

Sujets ottomans nés à Mytilène, les frères Oruç et Hayr ed-Dîn Barberousse s'exilèrent au Maghreb en 1513. Ils se firent bientôt un nom dans la course contre les chrétiens mais se distinguèrent des autres corsaires turcs en fondant un royaume d'Alger. En 1519, Hayr ed-Dîn en fit hommage au sultan ottoman et reste son vassal jusqu'en 1533, date à laquelle il le rejoignit à Istanbul. Devenu pacha, directeur de l'Arsenal et à l'occasion commandant de la flotte, il conquit Tunis (temporairement) et les îles de l'Égée, battit une ligue chrétienne à Prévéza et hiverna à Toulon lors de la campagne franco-ottomane de 1543-1544.
Mort en 1546, il devint le saint patron des marins ottomans. Sur l'ordre de Soliman-le-Magnifique, Hayr ed-Dîn confia à un certain Murâdî le soin de rédiger sa biographie, les Gazavât-i Hayr ed-Dîn Pasa. C'est un ouvrage de propagande rédigé pour être de lecture plaisante. C'est aussi, avec un complément sur les dernières années du héros dû au même auteur, une source historique exceptionnelle sur les Barberousse, mais également sur les corsaires turcs et la marine ottomane, sur l'arrivée des Ottomans au Maghreb et sur la politique occidentale de Soliman-le-Magnifique.
Ce livre fournit la traduction d'après l'original turc ottoman de ce récit qu'on peut lire comme un roman d'aventures, avec des notes et une importante introduction historique qui renouvellent sur de nombreux points nos connaissances et notre compréhension de la geste des Barberousse.