La Belle Epoque fut un véritable âge d'or de la mondanité. Réceptions et bals, salons, soirées à l'Opéra, courses hippiques : ce livre fait revivre tout le raffinement et l'opulence de sa haute société. On y rencontre des représentants plus ou moins fortunés de familles nobles, comme les Noailles, les Polignac et les Bibesco, des bourgeois, tels le banquier Edouard André et son épouse Nélie Jacquemart, des personnages hauts en couleur, comme la sulfureuse princesse de Sagan et le dandy Robert de Montesquiou, qui inspira aussi bien Huysmans que Proust.
Si Paris et ses hôtels particuliers sont le centre de la vie mondaine, Alice Bravard nous emmène d'un lieu à l'autre, au rythme des saisons : la Bretagne et la Normandie en été, les domaines familiaux partout en France à l'automne, Arcachon et Biarritz, et plus encore la Côte d'Azur afin de s'épargner les rigueurs de l'hiver. Sans oublier les voyages d'agrément en Europe et dans Le monde de cette élite internationale cosmopolite.
Un tableau vivant et inédit d'une époque qui a durablement marqué la culture française.