A partir de récits de vie, de documents et de quelques chiffres dans trois villages différents de l'Etat du Rakhane en Birmanie, ce livre tente de présenter puis d'interpréter les réalités du quotidien de la minorité musulmane des Rohingyas. Il s'appuie sur des histoires de villages, de familles et d'individus basées sur l'étude des lignages et les témoignages des gens du pays, en 1997, 1998 et 1999.
Les changements et les ruptures survenus d'une génération à l'autre ou au sein d'une même génération sont expliqués et interprétés. L'ouvrage offre une vision large et complexe du nord Rakhane dans laquelle la disparition d'une culture, d'une religion et d'un droit à la différence pour les Rohingyas musulmans de Birmanie s'impose face à l'uniformité de la dictature.