Bernard Gainot

Les puissances européennes ont conquis les espaces caribéens alors même que les représentants du pouvoir n'y sont pour la majorité jamais venus. Il a donc fallu armer les décideurs locaux et centraux d'outils puissants pour juger de la pertinence des décisions prises sur place. Evidemment, les rapports et mémoires étaient utilisés, mais au fur et à mesure la carte se positionna comme un élément fondamental.
Il est donc question à travers cet ouvrage de retracer l'importance de ce matériau et les investissements qu'il nécessita pour obtenir une "fidèle" représentation des territoires lointains. Loin d'être uniquement figurative, la carte devient une image tant des réalisations que des aspirations politiques de ceux qui envahirent les Amériques.