John Crowley

Il n'existe pas une seule histoire du monde. Il était une fois un certain Caspar Last, décidé à utiliser la machine à voyager dans le temps, dont il était l'inventeur, pour se rendre au milieu du XIXe siècle en Guyane britannique, colonie de la Couronne, afin d'obtenir le très rare timbre one-cent magenta dont il n'existait plus qu'un exemplaire dans son monde de 1983. Last prévoyait de vendre le timbre, et de ne plus jamais user du voyage dans le temps ni d'en laisser la possibilité à quiconque.
C'était sans compter les membres d'une société secrète philanthropique, dénommée l'Altérité...