Est avant tout tracé un tableau synoptique du régime juridique du commerce transfrontalier dans la Région, plus particulièrement dans l'axe oriental de la R. D. Congo, partant des accords internationaux et régionaux jusqu'aux relations commerciales bilatérales. Paradoxe est le maître-mot qui se dégage de ce cadre bilatéral : la prédominance du commerce informel mêlé de fraude et de contrebande. Deux facteurs influent aussi bien positivement que négativement sur le commerce transfrontalier à l'Est de la R.
D. Congo : d'un côté, la résilience des petits commerçants transfrontaliers contribue tant soit peu à la dynamique de paix et de stabilité ; de l'autre, l'insécurité perturbe les flux commerciaux. Outre le renforcement de l'autorité de l'Etat et de la sécurité des personnes et des biens, d'autres leviers peuvent être actionnés. Il s'agit notamment de la promotion de la gestion commune des ressources en partage entre les Etats et la diversification de l'économie congolaise.