Au début de ce siècle, les Occidentaux ont voulu croire à la mondialisation heureuse grâce à l'expansion de la démocratie et de l'économie de marché. Un quart de siècle a passé, et la planète est engagée dans une Deuxième guerre froide, voire dans les prémices d'une Troisième Guerre mondiale. Le djihadisme s'est étendu dans une aire arabo-musulmane en effervescence. La guerre d'Ukraine a bouleversé le continent eurasiatique.
Face à la Chine, les Etats-Unis se mobilisent pour garder leur primauté. La guerre économique se répand. Menacée de déclassement, l'Union européenne doit se réformer en profondeur pour survivre. Comment en est-on arrivé là ? C'est à cette question que répond ce livre de façon à la fois précise et vivante, tout en s'interdisant, face à la complexité de la réalité, de réduire l'histoire à un combat entre les "bons démocrates" et les "méchants autocrates" .