Yve-Alain Bois

Le Chemin de Croix conçu par Matisse pour la chapelle du Rosaire, à Vence, est une oeuvre hors norme. Son style délibérément "rude", de l'aveu de l'artiste lui-même, tranche non seulement avec le reste de la chapelle, baignée de lumière, mais aussi avec la quasi-totalité de la production de Matisse. Composition séquentielle illustrant un texte narratif, sa réalisation est un défi pour l'artiste, dans sa forme - qui va à l'encontre de ses principes esthétiques - comme dans son sujet.
Le peu de familiarité de Matisse avec l'iconographie chrétienne explique sans doute la profusion de croquis et d'études préparatoires dont il a eu besoin, une quantité jamais atteinte pour ses autres compositions à multiples personnages. Malgré son caractère unique, le Chemin de Croix reste peu connu et étudié. L'exposition qui lui est dédiée et son catalogue examinent en détail sa genèse et sa création.