Sylvie Humbert

Quand la justice parle, peut-elle encore être entendue ? Le principe (fondamental et ancien) de l'oralité des débats judiciaires signifie que les échanges essentiels d'un procès se déroulent oralement devant le juge, en audience publique, plutôt que principalement par écrit. Il permet d'accéder à la vérité judiciaire et garantit le droit des parties en présence. Le procès devient un espace authentique de dialogue, et non un simple échange bureaucratique de documents.
Même si la préparation des procès se fait toujours par écrit, le principe d'oralité est étroitement lié au principe du contradictoire, garant d'un état de droit : chaque partie doit pouvoir entendre les arguments de l'autre, y répondre immédiatement et le faire sous le contrôle attentif et respectueux du juge. Confrontée aujourd'hui à de nombreux défis liés à la lenteur de la justice et à l'engorgement des tribunaux, l'oralité des débats judiciaires a permis aux témoins et aux victimes de pouvoir s'exprimer dans les procès.