Des archives d'artistes à celles de musées, de galeries ou de commanditaires, l'histoire de l'art mobilise une grande variété de sources, officielles et privées, qui génèrent tout autant d'approches. Le recours à ces documents contribue à éclairer l'histoire des objets étudiés, depuis le processus créatif jusqu'aux transactions, interventions et déplacements qui les ont touchés. La valeur de vérité de ces archives peut toutefois être remise en cause, notamment par certaines oeuvres qui nous invitent à conserver un regard critique.
Ce numéro souligne le lien indéfectible entre l'étude des formes et celle des sources, en réaffirmant, parmi d'autres méthodes, la pertinence de l'enquête archivistique.