Alessandro Mortarino

Au coeur de la culture populaire, les vikings fascinent et suscitent une pluralité d'images : celle de la violence débridée ou de navires de guerre déferlant sur les côtes de l'Occident pour y semer la terreur et la désolation. Mais au-delà de ces représentations, l'époque viking fut un temps de migrations conduisant des hommes et des femmes originaires de Scandinavie à sillonner les fleuves d'Europe centrale, jusqu'à Byzance et au monde musulman, à s'installer dans de nombreuses région, de la Nomandie à l'islande, et même à atteindre le continent américain.
Ils nouèrent des contacts avec les populations de ces régions, et en furent profondément transformés : à la fin du XIe siècle, ils étaient chrétiens et vivaient, pour la plupart d'entre eux, dans le cadre de royaumes.