Véronique Dasen

"La Suisse n'existe pas" . Cette formule, inventée en 1992 par l'artiste Ben, avait marqué les esprits lors de la controverse autour du pavillon suisse à l'Exposition universelle de Séville. Provocation ? Paradoxe ? Peut-être surtout une invitation à regarder autrement un pays que l'on croit connaître. Car la Suisse existe - et son histoire est bien plus riche, plus ouverte et plus traversée de contradictions qu'on ne l'imagine.
Loin des clichés d'une neutralité figée, de coffres-forts protégés par le secret bancaire, de montres impeccables de précision et de tablettes de chocolat soigneusement emballées, se dessine un pays profondément relié au monde, façonné par les échanges autant que par les frontières. Ce livre propose de raconter autrement l'histoire de la Suisse, à partir de ses espaces et des individus qui les ont occupés, traversés et façonnés.
D'un côté, des lieux - églises, châteaux, villes, villages, montagnes, régions frontalières - inscrits dans des réseaux d'échanges d'une grande ampleur. De l'autre, des trajectoires individuelles et collectives (travailleuses et travailleurs, émigré-e-s, hommes d'affaires, scientifiques ou artistes) qui donnent vie à ces espaces et les transforment. Les 120 récits réunis dans cet ouvrage parcourent l'ensemble des cantons et s'étendent de la Préhistoire à nos jours.
L'histoire de la Suisse a longtemps été pensée dans un cadre strictement national. Ce projet prend le contrepied de cette approche en proposant l'histoire d'une Suisse connectée au monde, faite de circulations et de liens souvent absents des récits officiels. La Suisse existe et son histoire est globale.