Les loteries royales dans l'Europe des Lumières (1680-1815)

Cet ouvrage est le fruit d’une recherche inédite sur les loteries royales, menée à partir de fonds d’archives parisiens, bruxellois et viennois. Cette recherche restitue le contexte et dévoile les véritables enjeux des loteries royales créées par les souverains au siècle des Lumières dans les grandes capitales européennes. Premier outil d’ingénierie financière, avec la banque royale qui lui est contemporaine, à être basé sur la confiance, les loteries sont à l’origine d’une utilisation inédite de l’espace public et de là, d’une rupture avec la culture du secret qui caractérisait les Etats absolus.

Un "impôt sur les imbéciles" , une "friponnerie" , un "jeu cruel" , un "fléau inventé par le despotisme" ... Les hommes des Lumières n'avaient pas de mots assez durs pour dénoncer la loterie royale, une institution que tous les Etats européens ont mis sur pied au XVIIIe siècle. Les souverains encourageaient donc la passion du jeu, l'oisiveté...