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Sur les plages de Hyères, en 1945, l'été a un goût douxamer. La guerre est finie, certes, mais les plaies sont encore béantes et les sols regorgent de pièges : les mines dorment sous les pieds, souvenir mortel laissé par les Allemands... Vincent revient des prisons allemandes pétri de crainte ; cela fait des années qu'il n'a plus de nouvelle d'Ariane, la femme qu'il aime. Pétri d'espoir, aussi : ces retrouvailles ne pourraient-elles renouer leur relation là où la guerre l'a laissée ? Mais Vincent doit vite se rendre à l'évidence : Ariane a disparu, et n'a laissé aucune trace derrière elle.
Sa seule piste est celle du château d'Eyguières, où la jeune femme était employée par les nazis. Ces derniers, prisonniers de guerre, sont utilisés comme chair à canon au service de déminage de la ville. Pour les approcher et obtenir les précieuses informations, Vincent est prêt à tout, même à s'engager comme démineur. Sur son chemin, il rencontrera Saskia, jeune juive aux yeux plein de fantômes, Fabien, autre démineur prompt à enfouir les douloureux souvenirs dans le sable de la plage où dorment les torpilles, ou encore Lukas, étrange et délicat Allemand qui aurait, assure-t-il, croisé Ariane...
Vincent doit agir vite, car la langueur estivale assourdit le tic-tac des mines, qui promet pourtant de tout souffler sur son passage. Dans un premier roman puissant, Claire Deya brosse le portrait tout en fragilités et meurtrissures de la France de l'immédiat après-guerre. Une fresque romanesque puissante, où les récits croisés nous content un autre versant de la reconstruction, douloureux mais plein d'espérance.
Un roman d’une beauté cinématographique !
Si le déminage des plages en Normandie a été raconté encore et encore, celui des plages du Sud-Est se retrouve souvent oublié.
Un monde à refaire, c'est l'histoire de ces hommes : français, allemands, résistants, prisonniers de guerre, qui ont des choses à se faire pardonner, des personnes à retrouver ou à oublier.
C'est aussi l'histoire de Saskia, qui se retrouve sans famille à la fin de la guerre et qui va se battre pour faire valoir ses droits : retrouver sa maison et ses biens, reprendre ses études et s'émanciper.
Un roman profondément humaniste, qui est raconté de façon simple et très imagé. Un petit bijou !