Tu seras un homme, mon fils

Si tout le monde connaît ce poème, ancré dans l’inconscient collectif depuis toujours ou presque, par ces quelques vers : Si tu peux voir détruit l’ouvrage de ta vie Et sans dire un seul mot te mettre à rebâtir, […] Alors, tu seras un homme, mon fils. Qui sait l’entièreté du texte, et son histoire, et ses secrets ? Pierre Assouline se lance, et nous lance, à l’assaut d’un monument de la littérature, à travers une rencontre – fictive ? –, à la veille de la Première Guerre Mondiale entre l’élève et le maître : un jeune professeur de Lettres parisien et Rudyard Kipling, célèbre auteur du « Livre de la Jungle » et du poème « If », pas encore traduit, à l’époque, sous le nom de « Tu seras un homme, mon fils ». On assiste alors à la naissance d’une amitié détonante et inattendue, couvée par le drame, et la guerre à venir... Et si nous avions l’occasion d’intervenir dans la vie de nos idoles, au moment le plus critique de leur existence, que ferions-nous ?