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L'histoire de l'amour défendu entre deux adolescentes sur fond de guerre civile nigériane. Un roman d'apprentissage impressionnant qui dénonce la violence et la barbarie par-delà les époques et les frontières. Ijeoma a onze ans lorsque la guerre civile éclate au coeur de la jeune république du Nigeria. Son père est mort et sa mère, aussi abattue qu'impuissante, lui demande de partir quelques temps et d'aller vivre à Nweni, un village voisin.
Hébergée par un professeur de grammaire et son épouse, Ijeoma rencontre Amina, une jeune orpheline. Et les fillettes tombent amoureuses. Tout simplement. Mais au Biafra, dans les années 1970, l'homosexualité est un crime. Commence alors le long et douloureux combat d'Ijeoma pour réussir à vivre ses désirs et, surtout, à comprendre qui elle est : il y aura la haine de soi, les efforts pour faire ce que l'on attend d'elle, et, enfin, la puissance des sentiments, envers et contre tous...
Quelle(s) découverte(s) !
Quelle découverte ! L'histoire d'Ijeoma, une petite fille terriblement attachante que nous suivons au Biafra tantôt le cœur serré, tantôt terrifiés, toujours touchés. S'ensuivent les événements de l’histoire : le conflit civil, la guerre, la reconstruction du Nigeria, et Ijeoma qui grandit dans un monde qui laisse peu de place à la différence mais, toujours, à la poésie.
Quelle découverte, aussi ! Le Biafra, le Nigeria, ces pans de l'histoire et du globe, dont je ne savais pas grand chose.
Quelle découverte, enfin, cette jeune auteure nigérienne !
Elle nous livre une prose engagée ; un conte moderne où la cruauté, la guerre, le fanatisme, se mêlent à la beauté du monde. On aurait l'impression, asseyez-vous, de se faire une place sous l'arbre à palabres. L'auteur/conteuse évoque des sujets sensibles tout en délicatesse ; nous plonge dans un univers sombre et pourtant lumineux avec, en toile de fond, cette petite voix qui résiste. Celle d’Ijemoa, que nous ne sommes pas prêts d’oublier.
Un roman percutant, lyrique et magnifique.