Orphée au Moyen-âge

La place que tient Orphée dam la mythologie et la religion gréco-romaines est connue depuis fort longtemps. Ce qu'on savait moins jusqu'à une époque récente, c'est que le chantre thrace n'a jamais complètement disparu de la culture occidentale. On le retrouve en effet dans la littérature pseudépigraphique de l'époque hellénistique et romaine, chez les Pères de l'Eglise, dans l'art paléochrétien, la philosophie médiévale et les littératures en langues latine et vernaculaires du Moyen Age. Le livre de John Block Friedman s'interroge sur les raisons de cette survivance et étudie les métamorphoses de la figure mythique au cours des quelque dix-huit siècles qui séparent le judaïsme hellénisé de la Renaissance écossaise. Cet ouvrage ne met pas seulement à la disposition des lecteurs francophones un classique des études médiévales, il présente en outre plusieurs traductions françaises inédites de textes écrits originellement en grec, en latin et dans diverses langues vernaculaires du Moyen Age. Une postface étendue propose un bilan des travaux effectués depuis la publication de l'ouvrage et fait le point sur les perspectives qui s'offrent encore aux chercheurs.