" Un bel effort de synthèse et d'hypothèses sur un sujet qui a fait couler beaucoup d'encre depuis quelques années mais qui a peu suscité d'idées nouvelles. L'originalité de Shorter est de combiner une information démographique et ethnographique extrêmement riche (Allemagne, France, Grande-Bretagne, Etats-Unis, etc.) avec une analyse essentiellement sociologique. Des conclusions parfois contestables, mais incontestablement un grand livre d'histoire ". Les " pages bleues " des Annales. Le livre de Shorter, Naissance de la famille moderne, est un livre bien excitant : maniant sans lourdeur une foule de documents drainés en Allemagne, en Scandinavie, en France, en Frande-Bretagne, et aux Etats-Unis, il fait surgir à chaque page, tel un lapin d'un chapeau, une idée nouvelle, une hypothèse pointue, un angle d'éclairage inattendu qui met au jour des figures restées cachées dans l'ombre épaisse des textes. Le tout jeté sur le papier avec une impatience joyeuse ". Le Matin, 20 décembre 1977