Les roches ornementales

Une roche ornementale est ici définie comme toute roche laissée apparente au cours de son emploi, en vue de tirer parti de ses qualités esthétiques. L'aspect de la surface, que la roche soit polie, brute de taille ou ayant subi un traitement de surface quelconque, est en effet de première importance pour l'architecte et l'utilisateur ; mais en outre la roche doit posséder des caractéristiques physiques et chimiques, notamment la solidité, la dureté et la résistance à l'altération, adaptées à l'emploi envisagé (ainsi le sel gemme apparaît transparent comme le cristal ou montre de beaux rubanements rouges et blancs, mais sa solubilité en limite l'utilisation). Le terme "roche dimensionnelle" (traduction de dimension stone) qui caractérise les roches découpées à des dimensions géométriques déterminées, nous paraît trop restrictif car il exclut les applications artistiques comme la sculpture.