Al Giraud est détective privé. Un vrai dur aux allures de voyou, derrière lequel se cache un bon professionnel, reconnu pour son travail. Marla Cwitowitz est sa jeune compagne. Belle, élégante, sophistiquée, elle est avocate et prof de droit. Entre eux, c'est l'amour fou. Mais Marla, fascinée par le métier d'Al, rêve d'une enquête en duo. La disparition de Laurie Martin, jeune agent immobilier d'une petite station balnéaire de Californie, va leur en donner l'occasion. Rapidement, Steve Mallard, un client de Laurie, est suspecté de l'avoir enlevée et tuée. Engagés par Vickie, la femme de Steve, Al et Marla vont avoir la lourde tâche de le disculper. Mais l'absence de cadavre et les agressions en série vont rendre les choses plus difficiles que prévu...