Les cendres d'Angela. Une enfance irlandaise

"Les cendres d'Angela" est un magnifique roman autobiographique qui décrit l'enfance de son auteur Frank McCourt et de sa famille, contraints de quitter les états-unis et de recommencer une vie en Irlande, à Limerick, ville parmi les plus religieuses de l'île, sur laquelle pèse le poids du qu’en-dira-t-on et la crainte du divin. Nous suivons l'itinéraire laborieux de cette famille dont l'alcoolisme et l'irresponsabilité du père les plongent dans la misère et l'adversité...Plusieurs de leurs enfants en mourront, les autres devront survivre dans le marasme et le délaissement. Si le décor et le thème peuvent paraître sombres, McCourt réussi la prouesse de refaire parler l'enfant d'alors et de rendre la naïveté et la spontanéité du petit Frank...Car si bien souvent nous avons envie de pleurer face à cet univers misérable, l'humour mis dans l'écriture nous permet une échappatoire car nous ne ressentons ni colère ni amertume de la part de l'auteur. Au contraire, McCourt nous décrit un personnage courageux, entre un gavroche et un Oliver Twist, sur le parcours d'une belle résilience...Et en effet, si l'auteur lui-même s'étonne dès les premières pages d'avoir pu survivre à son enfance, c'est que jamais ne l'a abandonné l'espoir de lendemains meilleurs.

Ce roman est une histoire vraie. Nous vivons l'Irlande au début du XXème siècle à travers le regard d'un enfant. Sa famille vit dans la misère, le chômage et le comportement du père de Franckie est particulièrement révoltant dans ce contexte. Franckie grandit, s'affirme et nous vivons ensemble ses interrogations, ses envies et ses rêves. Ce livre est une vraie réussite sur fond historique et nous fait vivre dans une Irlande sans concession.