Les causes de la Révolution française

Depuis 1789, les historiens s'affrontent sur les origines de la Révolution. La Révolution était-elle inévitable ? La Révolution naît-elle d'une crise politique qui aboutit à un bouleversement social ? Ou bien, à l'inverse, est-ce une société bloquée et touchée de plein fouet par les turbulences économiques qui produit 1789 ? Faut-il regarder les prémices de la Révolution comme déjà l'œuvre de la bourgeoisie et de la paysannerie ? N'a-t-il pas existé un projet de réformes alliant l'élite nobiliaire et l'élite bourgeoise et permettant de faire l'économie d'une révolution ? A côté des origines intellectuelles de la Révolution depuis longtemps explorées, les chercheurs soulignent aujourd'hui l'importance des origines culturelles. Dans quelle mesure convient-il de les suivre dans leurs démarches ? Quel a été enfin l'impact des autres révolutions qui, d'un côté à l'autre de l'Atlantique, ont précédé la Révolution française ? Cet ouvrage entreprend de démêler l'écheveau de ces différentes causes de la Révolution. Accompagné de documents (cartes, graphiques, chronologie), il est écrit en un langage clair, précis et fait une large place aux acquis tout nouveaux de l'histoire culturelle des Français. S'il prend position, il n'élude aucune des thèses qui s'affrontent sur les origines de la Révolution. Parcourant le XVIIIème siècle français jusqu'à l'orée de 1789, il montre ainsi, à travers l'étude des finances et de l'économie, de la population et de la société, comment la monarchie absolutiste, devenue " impotente ", était incapable de faire face à la crise qui l'emporta.