Les brumes du Caire

En voilà un livre qui avait tout pour lui ! Un très bon sujet, la plume de l'auteure qui nous entraîne dans les décors brumeux du Caire et une belle histoire d'amour, de famille, de drame et d'Histoire. Alors pourquoi je n'ai pas été emballée plus que ça ? Rosie Thomas écrit très très bien, on ne peut pas lui retirer ça. Les descriptions sont saisissantes de réalisme et en quelques lignes, nous sommes dans le Caire cosmopolite de la Seconde Guerre mondiale, ou bien dans celui, moderne et pollué, de notre époque. Elle fait appel à nos 5 sens et le résultat est une merveille ! Chapeau, car il est rare de tomber sur une auteure qui maîtrise à ce point sa plume et son décor. Peut-être un peu trop... Des redondances, des descriptions vues et revues, toujours les mêmes paysages qui finissent par lasser. Ensuite, il y a deux romans en un. Le passé clinquant et l'histoire d'amour tragique d'Iris Black jeune, et son présent, à 82 ans, obligée de cohabiter avec sa petite-fille rebelle, Ruby. La partie historique (ça ressemble parfois à un cours d'Histoire) est la plus intéressante. Le roman pourrait se contenter de n'être que ça, un focus sur une histoire d'amour tragique entre une belle femme de la bourgeoisie anglaise et un soldat, le ténébreux Alexander Molyneux. Ce roman aurait alors été un coup de cœur... Malheureusement, l'auteure a eu l'idée de nous faire aussi basculer dans le présent, où nous retrouvons notre belle Iris âgée et sénile. Ses souvenirs disparaissent et, à l'aide de sa petite-fille, elle tente de rassembler son histoire. Iris vieille est une femme aigrie, irascible, agressive, lunatique, paniquée (les symptômes de la maladie d’Alzheimer) ; à l'opposé de sa vie de jeune fiancée. Ruby est un personnage détestable, irrévérencieux, qui se croit tout permis et auquel le lecteur a du mal à s'attacher. Son histoire d'amour avec Ash, un jeune Égyptien, est une redondance de celle de sa grand-mère, des années plus tôt... Bref, le roman historique est largement plus intéressant et mieux exploité que l'histoire contemporaine qui finit par tourner en rond. Les scènes sont toujours les mêmes et celle de leur perte dans le désert est un supplice de longueurs et de lenteur ! Rosie Thomas a toutes les clés en main pour être une auteure excellente. Malheureusement, son roman aurait eu besoin d'être élagué. Une petite déception, aux Éditions Charleston, dont je tombe toujours amoureuse de leurs ouvrages, mais qui me déçoivent souvent...