Le Vieux de la montagne

Portée jusqu'à nous par la chronique des Croisades, la ténébreuse légende des " assassins " (ou " haschischins ") du Moyen-Orient a nourri l'imaginaire des romanciers. Leur véritable histoire revit ici, dans la Perse du XIè siècle passée sous la coupe des Turcs Seldjoukides. Trois amis de longue date se retrouvent à la cour du Sultan : Abou Ali Hassan, devenu grand vizir, Omar Khayyam, le célèbre poète et mathématicien, épris d'étude et de plaisirs, et l'ambitieux Hassan Sabbah, que l'histoire connaîtra sous le nom de " Vieux de la Montagne "... Comment leurs destins, d'abord liés, vont se séparer irrémédiablement, c'est ce que nous conte, avec la rigueur d'un historien et la couleur des Mille et Une Nuits, l'auteur de La Femme lapidée. De la couleur raffinée d'Ispahan aux bas-fonds de Bagdad et du Caire, il fait revivre une civilisation où les sciences et les arts connaissent un âge d'or, tandis que couvent en secret les haines religieuses et politiques. Iranien, condamné à mort en 1979 par le régime de Téhéran, Freidoune Sahebjam nous donne aussi une saisissante analyse psychologique du fanatisme.