En 1961, la guerre froide bat son plein. L'Europe est divisée entre l'Est communiste et l'Ouest. Un mur est dressé au cœur de Berlin pour empêcher les Allemands de l'Est de passer à l'Ouest. Dans la nuit du 9 au 10 novembre 1989, ce mur est abattu par les Allemands qui refusent la partition de leur pays. Dans les mois qui suivent, en URSS comme dans les pays de l'Est, tous les régimes communistes s'effondrent.
Comment ce mur a-t-il pu survivre si longtemps? Quelles sont les causes de sa chute et de l'effondrement du communisme? Marc Ferro répond à toutes ces questions dans un ouvrage fondamental pour comprendre l'un des plus grands bouleversements de l'histoire contemporaine.