Le cheval - Poche

Biographie de Léon Tolstoï

Leon Tolstoï naît en 1928. Il perd sa mère à l'âge de deux ans et passe une grande partie de son enfance dans le domaine de Iasnaïa Poliana près de Toula. A Kasan, en 1844, il fait des études de philologie arabe et turque puis de droit. Il dirige son domaine à partir de 1844 et commence à tenir son journal intime. Rejoignant l'armée du Caucase en 1851, il participe à la guerre de Crimée. Une trilogie s'ébauche, Enfance-adolescence (1854), Jeunesse (1857), ainsi que plusieurs récits. IL quitte l'armée en 1855 et propose à ses serfs, sans succès, un projet d'affranchissement. Il va donc s'attacher à l'éducation des paysans. Il écrit Kholstomer - Les Cosaques, épouse Sophie Bers et conçoit ses grands romans Guerre et paix (1869) et Anna Karénine (1877). Dans sa confession de 1879, il se propose d'exposer ses conceptions religieuses : il s'agit de redonner sa pureté au message biblique d'où une nouvelle version du Nouveau Testament en 1883 : Abrégé de l'Evangile. A Moscou en 1881, il découvre la misère du peuple des villes : Que devons-nous faire ? (1882). Favorable à la philanthropie plus qu'à la révolution, il tente de lutter contre la famine et crée une maison d'édition pour diffuser la culture populaire dont il prend la défense dans QU'est-ce que l'art ? (1898). Il dénonce le pouvoir de l'argent dans un drame : La puissance des ténèbres en 1886 et écrit des nouvelles hantées par l'approche de la mort : la mort d'Ivan Ilitch (1886), Maître et serviteur (1895). Il publie la sonate à Kreutzer en 1889, Le Père Serge en 1898, puis un grand roman Résurrection et Khadjii Mourad où il évoque la vie d'un rebelle caucasien. Excommunié en 1901, il songe à se séparer des siens pour se libérer de tout. Il quitte Iasnaïa Poliana en octobre 1910 et meurt de pneumonie le 7 novembre dans la petite gare d'Apstopovo.