La Terre brûle. Mille ans d'histoire

Dans un monde marqué par un réchauffement climatique sans précédent, l'impact de l'Homme sur la nature est plus manifeste que jamais. Cependant, si urgente soit-elle, la situation actuelle est le fruit d'un long processus, comme le montre Sunil Amrith dans La Terre brûle. Du XIIIe siècle à aujourd'hui, il analyse différent moments clés de l'histoire : l'explosion de la culture du riz dans la Chine médiévale, qui a entraîné une forte augmentation de la population ; l'expansion coloniale des Européens à travers le monde, qui s'est traduite par des déforestations et une exploitation massive des ressources naturelles ; la révolution industrielle, qui marque le début d'une nouvelle ère, sous le signe de la dépendance aux énergies fossiles et d'un essor des gaz à effet de serre ; la folie guerrière du siècle dernier, qui culmine avec la destruction d'Hiroshima et Nagasaki par la bombe atomique.
Néanmoins, l'auteur met en lumière le rôle de grandes figures de l'écologie telles que Hannah Arendt, Rachel Carson et Indira Gandhi, ainsi que d'activistes contemporains, esquissant ainsi les contours d'une autre société, plus respectueuse de l'environnement. Réaliste sans être fataliste, il montre qu'il existe encore une lueur d'espoir.