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La Nuit du Renard... Un de ces livres à suspense qu'il n'est pas question de poser avant d'être arrivé à la dernière page ! On serait même tenté, parfois, de regarder comment il finit pour pouvoir supporter la palpitante angoisse de tous ses rebondissements. Cependant l'on suit pas à pas, dans leurs cheminements périlleux ou inquiétants, des personnages attachants auxquels on croit de la façon la plus absolue.
Steve Peterson a perdu sa jeune femme, étranglée par un inconnu dans leur maison du Connecticut. Tous les témoignages - notamment celui de Neil, leur petit garçon, qui était présent lors de l'assassinat de sa mère et qui en garde une vision épouvantée - accablent Ronald Thompson, lequel est finalement condamné à la chaise électrique mais ne cesse de clamer son innocence. On est à la veille de l'exécution.
Sharon, une jeune journaliste, a fait à l'occasion du procès la connaissance de Steve, et tous deux sont tombés amoureux l'un de l'autre. Et voilà que ce jour-là Sharon et le petit Neil sont kidnappés par un déséquilibré, qui signe Renard les messages qu'il lance par téléphone pour réclamer une rançon. Renard cache ses prisonniers, ligotés et bâillonnés, dans une pièce souterraine au coeur de la gare centrale de New York.
Il place près d'eux une bombe, qui explosera à l'heure même où Thompson sera exécuté... Existe-t-il un lien entre ce rapt et la mort de Nina Peterson ? Thompson est-il vraiment coupable ? Sinon, sera-t-il sauvé in extremis de la chaise électrique ? Et qui est Renard ? Sera-t-il démasqué à temps pour que les innocents qu'il a enlevés soient épargnés ? Le rythme et la tension de ce roman sont véritablement hallucinants.
Mary Higgins Clark crée un extraordinaire climat de terreur. Et le dénouement, saisissant, fait passer des frissons dans le dos.
Ronald Thompson doit mourir sur la chaise électrique : il aurait tué la mère de Neil qui l’a identifé comme le meurtrier.
Neil est enlevé ainsi que Sharon. Le kidnappeur menace de faire sauter une bombe au moment où le condamné sera exécuté…
La nuit du renard a été le premier roman de Mary Higgins Clark à être publié en France ; avec lui, elle a impulsé un tournant dans le monde du polar : un rythme haletant, un suspense flirtant avec l’angoisse, une tension extrême jusqu’à la dernière page.