La Croisade albigeoise. Actes du colloque du Centre d'études Cathares de Carcassonne octobre 2002

Depuis la célébration du neuvième centenaire de la Première croisade en Terre Sainte, l'intérêt pour l'histoire des croisades n'a cessé de croître. Paradoxalement, parmi les croisades, la première à se dérouler à l'intérieur de la chrétienté occidentale, celle lancée par la pape Innocent III en 1209 contres les albigeois du Midi de la France, semble avoir été délaissée. La croisade contre les albigeois, une guerre de vingt ans qui s'est déroulée en Languedoc en 1209 et 1229, a été longtemps décrite comme la mise à mort d'une " civilisation supérieure et raffinée " succombant par le fer et les flammes, à la " barbarie du nord ". La monarchie capétienne, appuyé par l'église, aurait ainsi fait disparaître al civilisation méridionale. Depuis une trentaine d'années le sujet a continué de captiver les chercheurs qui en ont corrigé les aspects les plus partisans, au profit de l'émergence d'une réalité plus nuancée. La croisade contre les albigeois a eu lieu au moment où l'institution ecclésiale, en plein essor, s'est servie du motif de la lutte contre l'hérésie pour combattre tout ceux qui s'opposaient au modèle de la société chrétienne qu'elle prétendait faire triompher. Comment cet évènement a-il été compris et évoqué par les nombreuses sources contemporaines, non seulement de la part des auteurs méridionaux plus ou moins engagés sans la clause, mais aussi par des chroniqueurs provenant d'horizons géographiques divers de la chrétienté occidentale ? Quelles sont l'origine sociale et la provenance des croisés, quel pourcentage représentent dans ce camps les chevaliers méridionaux ? Comment réagissent les familles princières visées par la croisade ? Quel rôle joue les villes au service de la Croisade celle-ci sur l'art militaire (sièges et batailles rangées). L'hérésie cathare fut-elle un enjeu décisif dans le déclenchement de la croisade ? Quelques questions parmi d'autres abordées dans les actes de ce colloque.