L'homme rouge ou La vie du cardinal de Richelieu. 1585-1642

J'ai toujours aimé Richelieu. J'ai lu une dizaine de ses biographies; bonnes, moins bonnes, voire médiocres. Aucune ne montrait ce qu'était vraiment cet homme. Tel était du moins mon avis. J'ai donc demandé à Roland Mousnier d'écrire pour " Bouquins " une nouvelle biographie du cardinal. Il l'a fait et l'a bien fait. Le long et pénible apprentissage de Richelieu m'avait semblé jalonné de fautes, d'erreurs et de sottises, et il lui avait fallu du temps pour se distinguer des autres conseillers du roi. Cela ne s'était pas fait sans peine, mais jusqu'à quel point? Je pressentais que, même parvenu au sommet, sa vie n'avait pas été facile; je ne savais pas combien Louis XIII, cet esprit limité et complexe - qui pourtant sut reconnaître les éminentes qualités de son ministre et le soutint contre vents et marées -, lui avait compliqué la tâche. C'est ce que Roland Mousnier montre, en prenant les textes dans leur sens plein, au moment et dans les circonstances où ils ont été écrits, sans que l'image du cardinal à son apogée n'en altère la vérité historique. Je remercie Roland Mousnier, à la fois comme éditeur et comme lecteur. GUY SCHOELLER