L'heure bleue

Zoé se sent toujours responsable à dix-sept ans de la mort accidentelle de son petit frère Nino, dix ans auparavant. Elle ne parvient pas à surmonter sa culpabilité ni à renouer le contact avec sa mère, qui vit en résidence psychiatrique depuis l'accident. Lorsque Lise, une camarade de terminale, l'invite à passer l'été en Grèce pour s'occuper de son neveu Ben, Zoé accepte sur un coup de tête. Elle se retrouve alors plongée dans l'intimité de la flamboyante famille Stein où règnent les non-dits et les faux-semblants.
Dans la somptueuse villa qui domine la mer, Zoé peine à saisir les clés de cet univers lisse et clinquant qui n'est pas le sien. Que s'est-il passé avec la précédente baby-sitter pour qu'elle refuse de garder Ben pendant les vacances ? Et de quoi souffre Rose, la splendide soeur de Lise qui crée un malaise à chacune de ses apparitions ? Adam, son mari, semble l'ignorer totalement et ne pas être non plus tout à fait à sa place au sein de sa belle-famille.
Prise dans le chassé-croisé des tensions et des manipulations qui s'exacerbent sous le soleil, Zoé va vivre une épopée intime qui fera revivre les fantômes de son passé et la fera entrer sans ménagements dans l'âge adulte.

Le premier roman d'une auteure très prometteuse. Un roman d'initiation à l'envers. Ni naïve ni idéaliste malgré son jeune âge, Zoé a d'ores et déjà fait l'expérience de la mort et de l'abandon et doit maintenant faire l'apprentissage de la légèreté. Des personnages marquants : de l'affable galeriste à l'insondable peintre raté, de la rigide maîtresse de maison à l'imprévisible soeur bipolaire, Elsa Vasseur explore la complexité des sentiments et des émotions qui habitent chacun d'eux avec une grande justesse.
Des thématiques fortes - la mort, la folie, la culpabilité, la déception amoureuse - contrebalancées par un décor de vacances enchanteur, comme dans les films La Piscine ou Plein soleil. Un dispositif narratif en miroir très maîtrisé, une intrigue qui ménage des rebondissements inattendus et un style fluide et incisif.